Quantos estudantes internacionais frequentam atualmente a Universidade dos Açores (UAc) e quais são as principais nacionalidades de origem?
Anualmente a Universidade dos Açores recebe mais de 200 estudantes estrangeiros em mobilidade, sobretudo através do Programa de Mobilidade Erasmus+. No ano letivo de 2023/2024 passaram pela UAc 260 estudantes internacionais em mobilidade, quer para estudos quer para estágios.
Estes estudantes são oriundos de uma grande variedade de países, sobretudo de países europeus, como Espanha, Alemanha, República Checa, Itália, França, Croácia, Grécia, Roménia, Turquia, Hungria, Finlândia, Eslovénia, Lituânia, Estónia, Letónia, Eslováquia, Países Baixos e Reino Unido. Mas também recebe estudantes fora da Europa, como por exemplo, do Brasil, EUA, Cabo Verde, Guiné-Bissau, México, etc., através de convénios e protocolos assinados com instituições de ensino superior desses países.
Que cursos ou áreas de estudo são mais procurados pelos estudantes incoming que escolhem a UAc?
As áreas mais procuradas são sobretudo as áreas relacionadas com as ciências naturais e do ambiente, sendo a licenciatura em Biologia, o curso do 1º ciclo o mais procurado pelos estudantes de mobilidade, pelo facto da localização da UAc privilegiar o estudo desta área num laboratório natural. Neste contexto, as licenciaturas em Ciências Agrárias, Guias da Natureza e Património e Proteção Civil e Gestão de Riscos são também cursos com muita procura. Na área das Humanidades, destaca-se a preferência pela licenciatura em Estudos Europeus, e na área de Economia e Gestão, as licenciaturas em Turismo e em Gestão são os que têm mais procura. Na área da saúde, a licenciatura em Enfermagem, sobretudo no polo de Ponta Delgada, é também muito solicitado por estudantes de mobilidade todos os anos.
Quantos estudantes participaram em mobilidades outgoing no último ano letivo, ao abrigo do Erasmus+ ou de outros programas de intercâmbio?
Nos últimos anos, registou-se um aumento no número de acordos bilaterais assinados com instituições de ensino superior, no âmbito do programa Erasmus+, o que significa que temos uma grande oferta de países onde é possível fazer mobilidade. Normalmente recebemos mais estudantes (incoming) do que aqueles que saem da UAc (outgoing). O ano de 2023/2024 registou um aumento de 38% das mobilidades Erasmus+ outgoing em relação ao ano anterior. As preferências dos estudantes da UAc incidem sobretudo nas universidades italianas, espanholas, romenas e polacas.
Em relação aos programas de mobilidade nacional para estudantes do ensino superior (Almeida Garrett e Vasco da Gama), nos últimos anos letivos tem havido um decréscimo na procura destes programas.
A UAc mantém outros programas de intercâmbio, sobretudo com universidades norte americanas, como por exemplo, com a Universidade de Massashussets, de Dartmouth (programa Bridging the Atlantic), e com a Universidade de Fresno, da Califórnia. Os números de mobilidades nestes casos têm-se mantido estável nos últimos anos, dentro dos limites anuais acordados entre a UAc e as universidades norte americanas.
Que impacto poderá ter a transição da Integra para ESN Açores na política de internacionalização da UAc?
A transição da Associação Integra para ESN Açores, enquanto delegação oficial da Erasmus Student Network na UAc, representa um avanço estratégico e muito importante na política de internacionalização da UAc. Esta transição reforça o compromisso da UAc com a mobilidade estudantil e a cooperação internacional, aproximando-a de uma das maiores redes de apoio a estudantes internacionais em mobilidade da Europa.
Com a ESN Açores, a UAc passa a beneficiar de maior visibilidade no espaço europeu, de ligação direta a boas práticas internacionais e de um conjunto alargado de ferramentas e iniciativas que promovem a integração cultural, académica e social dos estudantes em mobilidade. Para além disso, fomenta o envolvimento dos estudantes da UAc em atividades interculturais, promovendo um campus mais aberto, inclusivo e global.
Esta transição marca não apenas o reconhecimento do trabalho desenvolvido pelo Integra, mas também o reforço da posição da UAc como uma instituição ativa e atrativa no panorama internacional e de mobilidade do ensino superior.
A UAc prevê algum apoio para consolidar a ESN Açores?
A UAc continuará a apoiar a transição da associação Integra para a ESN Açores, reconhecendo o papel essencial que este grupo de estudantes desempenha na integração dos colegas em mobilidade internacional. Tal como faz com todos os seus grupos e associações estudantis, a UAc assegura apoio logístico, facilitando a utilização de espaços e incentivando a organização de iniciativas que promovam o acolhimento e a inclusão.
Neste processo de transição, esse apoio será reforçado, contribuindo para a consolidação de uma delegação sólida e ativa da Erasmus Student Network nos Açores. Este compromisso institucional demonstra não só o reconhecimento pelo trabalho desenvolvido pelos estudantes voluntários do Integra, mas também a aposta clara da UAc numa estratégia de internacionalização baseada na proximidade, hospitalidade e envolvimento da comunidade académica local.
